冬枯れの中に春を探してみました。
小さな満月ロウバイの蕾がほころび始めました。
花の中心にある満月のような輪を、そろそろ見せてくれるでしょうか。
明日は地域の、どんど焼き（左義長）です。
どんと焼き
門松、注連縄（しめなわ）などの正月飾り、書き初めで書いたものなどを焚く行事。松の内が終わる1月7日、14日、15日などに行われる。平安時代、木の槌をつけた杖（毬杖）を三本束ねて焼いたことから、三毬杖（さぎちょう、さんぎちょう）、左義長（さぎちょう）とも呼ばれる。だるまが焼かれるところもある。この火で焼いた餅を食べると、病気をしないとされる。また、書き初めを燃やしたときに炎が高く上がると、書道が上達すると言われている。
『平成ニッポン生活便利帳』「どんと焼き」の項
この辺りには「門松を14日の風に当てるな」という言い伝えがあります。お盆のご先祖様のように、どんと焼きに合わせて歳神様をお見送りするからなのでしょう。
こちらはいつものお寺の参道のお地蔵様です。
右に曲がると山門下の駐車場、真っ直ぐ進むと裏山へと抜ける道（藪の中の小道）です。真っ直ぐの道は市の道（さくら市）、右に曲がる道の一部は国や県の管轄となっています。
お寺がある辺りの住所は大字金枝（かなえだ）ですが、今では使われなくなった小字は「屋敷通」（やしきどおり）と言います。お寺は江戸時代までは裏山にあったので、寺前橋から真っ直ぐに続く道は、かつては人通りがあったのでしょうか。
また、現在はお寺の前に県道25号線が走っていますが、古くは右に曲がる道が本来の道だったのかもしれません。
県道25号線は、那須烏山矢板線と言います。那須烏山市神長から矢板市中まで続く延長25キロほどの道です。以前は路線バスも走っていました。
この県道に沿って、江川という川が流れています。道と川のどちらが先に作られたのかは分かりませんが、興味深いことに、川沿いには同じ宗派のお寺さんが並んでいます。
川下に行くと東輪寺（さくら市鹿子畑）、川上に向かうと明星院（さくら市上河戸）、浄光院（矢板市豊田）、澤観音寺（矢板市沢）。全て真言宗智山派です。
普濟寺は、永禄2年（1559）に澤観音寺の大和尚宥哲（ゆうてつ）和尚によって開山されたと伝えられています。
那須郡域の信仰の流伝があるのでしょうか。江川沿いの城跡を含む発掘調査の成果などを重ね合わせると、古の姿が見えてくるのかもしれませんね。
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