アジサイも咲いてきました。
雨に濡れれば、緑もいっそう鮮やかになるでしょう。
梅雨時の黄昏には、蛍が飛び交うかもしれません。
今回の文章は、六道をテーマとして、お地蔵様の救いについて書いてみたものです。
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「法の水茎」65（2017年11月記）
「秋」は何色でしょうか。季節を表す七十二候に「楓蔦黄」という名称があるように、辺りを見渡せば、色づいた楓や蔦が、日本列島を鮮やかに染め上げています。秋と言えば、まずは赤や黄色の秋化粧が思い浮かびます。
白露の 色は一つを いかにして
秋の木の葉を 千々に染むらむ
（『古今集』敏行朝臣）
（光って見える露は白一色なのに、どのようにして秋の木の葉を、色々に染めるのだろう）
秋の異称に「白秋(はくしゅう)」があります。中国の五行思想で、白色を秋に配置するところから名付けられました。この歌に見える「白露」もまた、秋の気配が感じられるものです。古の人々は、秋の冷たい白露が、木々を色とりどりに染めていると感じていました。
やがて白露に紅葉が映り込めば、光の角度によって、白は赤や黄色に照り輝くかもしれません。それはまるで「玉虫色」のような煌めきです。
散らねども かねてぞ惜しき 紅葉は
今は限りの 色と見つれば
（『古今集』不知）
（紅葉はまだ散り始めないけれど、散る前から心残りに思うよ。もはやこれ限りの輝いた姿と見えるから）
秋の草木も、少しずつ冬の装いへと姿を変えていきます。紅葉も、いつかは散るからこそ美しいのでしょう。落葉を「惜しむ」心には、「大切に思う」「慈しむ」（愛しむ）気持ちも込められているように感じます。
人も同様に、いつかは終わりを迎えます。兼好法師（1283頃～1352以後）が「世は定めなきこそ、いみじけれ」（この世は移り変わるからこそ素晴らしい）と語っているように（『徒然草』第7段）、人の命も終わりがあるからこそ価値があるのかもしれません。では、季節は春夏秋冬を巡りますが、人はどこへと向かうのでしょう。
仏教に「六道輪廻」という言葉があります。「六道」とは、「地獄(じごく)」「餓鬼(がき)」「畜生(ちくしょう)」「修羅(しゅら)」「人(にん)」「天(てん)」という6つの迷界を指し、「輪廻(りんね)」とは、ぐるぐると生死を繰り返すことを意味します。人は、その行いによって次なる世界へ旅立つと言われます。
ですが私たちは、どの世を通って生まれて来たのかも、次の世で六道に生まれ変わることになるのかも分かりません。
平安時代の説話集に、死後の出来事を語った次のような話があります。
今となっては昔のこと。奈良の東大寺に蔵満(ぞうまん)という一人の僧侶がいました。
ある時、人相見と出会い、占ってもらったところ、「あなたはとても短命だ。長生きしたければ、菩提心(ぼだいしん)（仏道修行を行おうとする心）を起こしなさい」と言われます。
これを聞いた蔵満は、嘆き悲しみ、今まで以上の苦行に励みました。それは、毎日行道して一心にお経を読み、日課として地蔵菩薩の宝号(ほうごう)（名前）を、百八遍お唱えするというものでした。
ところが、蔵満が30歳になったとき、突如として病にかかり、あっと言う間に死んでしまいます。すると、目の前に青い服を着た冥途の使者が2、3人やって来て、怒りの形相で蔵満を捕らえたのでした。
蔵満は大声で叫びました。「私は日頃から地蔵菩薩を信じている者です」と。しかし役人は「証拠が無いではないか」と言って、詰め寄ります。
その時、一人の小僧が突然に現れなさりました。その姿は、厳かで麗しく光を放っています。同じような5、6人の小僧もおられ、さらにまた、30数人の小僧が左右に列なっています。気高く穏やかに、皆合掌をしておいででした。
上席の菩薩が蔵満に語りかけました。「私は、そなたが毎日念じている地蔵菩薩である。いつも、そなたを見守っているのだ。此度は前世の因縁によってここに召されたが、すぐに人間界に戻りなさい。これからも修行を続けて、もう二度とここに来てはならぬぞ」と言って聞かせると、再び生き返ったのでした。
（『今昔物語集』）
死後の蔵満の前に立ち現れたのは、「六道能化（ろくどうのうけ)」（六道の人々を救う者）とも称される地蔵菩薩でした。5、6人の小僧とは、お墓の入り口などに居並ぶ「六地蔵(ろくじぞう)」だったのでしょうか。さらには多くの小僧さんたちも付き随っています。日頃から地蔵菩薩を信じていた蔵満だったからこそ、その叫び声を真っ先に聞きつけ、大勢で駆け付けてきてくれたものと思われます。
迷ひ行く 深き闇路の 渡り川
誠の瀬には 君のみぞ立つ
（『新拾遺集』慶政上人）
（さ迷い歩く、死出の旅路の三途川。生死の場には、お地蔵様だけがお立ちになる）
お地蔵様は、いつも私たちを見守ってくださっているのでしょう。そんなことを考えていたら、路傍に佇むお地蔵様に、秋の紅葉に負けないくらいの、真っ赤な頭巾と前掛けをお付けしたくなりました。
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最後までお読みくださりありがとうございました。
