雨の似合う花が咲いてきました。
恵みの雨を待ち望んでいるかのようです。
さて、今月の『高尾山報』「法の水茎」も弘法大師空海をめぐるお話です。お大師さまが土佐で行った「虚空蔵求聞持法」と、口中に飛び来たった明星のその後について書いてみました。お読みいただけましたら幸いです。
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「法の水茎」143（2024年5月号）
紫藤の露の底に
残花の色
翠竹の姻の中に
暮鳥の声
（『和漢朗詠集』源相規）
（散り残った紫色の藤の花が、露にしっとりと濡れて色あせないでいる。翠色の竹がぼうっと霞んでいる中から、鴬の声が聞こえてくる）
時の流れは早いもので、5月5日に二十四節気の「立夏」を迎えました。木々の新緑が青空にくっきりと映えて、辺りには爽やかな風が吹きわたっています。水を張った田んぼには蛙が賑やかに鳴いて、初夏の訪れを告げているかのようです。
冒頭の漢詩は、立夏を過ぎても残る春らしさを歌ったものです。日に日に夏めきつつもなお色鮮やかな藤の花や、春霞の奥で囀る鴬の声に、去りゆく春の「余韻」を感じているのでしょう。『徒然草』155段に「春はやがて夏の気を催し」（春はそのまま夏の気配を用意し）と見えるように、春と夏との境目をはっきり分けることはできません。「余春」という言葉があるように、初夏の中にも春の「余情」（味わい）が含まれているのです。
この時期は新年度の慌ただしさから少し解放される一方で、その疲れから身体に不調が表れやすい頃でもあります。先のことばかりを考えていると、ついつい心が波立ってしまうものです。春の名残を探し求めるように、時にはゆっくりと立ち止まってみませんか。心の「余裕」（ゆとり）は、穏やかな日常への第一歩となるものでしょう。
さて今回も、全国津々浦々に残る弘法大師空海（774～835）伝説を垣間見つつ、お大師さまの「余薫」（時を経ても残る恩恵）を感じてみたいと思います。
先月号では、佐渡の「影ノ神」伝説を取り上げました。佐渡については、例えば『曽我物語』に「東は安久留・津軽・外の浜、西は壱岐・対馬、南は土佐、北は佐渡」と見えるように、東の青森、西の長崎、南の高知とともに、日本の北の果てとも認識されていたようです。そこで今月号では、こうした四方の境界から南に位置する四国の土佐（今の高知県）を取り上げてみます。
四国といえば、平安時代の流行歌を採録した『梁塵秘抄』には「四方の霊験所」（全国の霊験あらたかな寺社）として「（中略）土佐の室生戸 讚岐の志度の道場とこそ聞け」（土佐の室戸、讃岐（今の香川県）の志度の道場と聞いている）と歌われています。ともに古くから人々)の信仰を集めていた海沿いの霊場です。
若き日のお大師さまも、四国での修行に励まれました。『今昔物語集』には「阿波国（今の徳島県）にある「大滝嶽」に行って虚空蔵の法を行うと空から大きな剣が飛んできて、土佐国の「室生門崎」（室戸岬）で求聞持の行を観念していると明星が口に入った」（『今昔物語集』）と語り継がれています（『法の水茎』123）。
お大師さまが行った「虚空蔵求聞持法」とは、虚空蔵菩薩を本尊として修する「記憶力を増大するための修法」です。空から大剣や明星（金星）が飛び来たったのも、お大師さまの祈りが通じたことを示す霊瑞（めでたく不思議なしるし）であったのでしょう。
「明星」に注目すれば、仏教を開かれたお釈迦様も、若き日の苦行の中で「明星出づる時、廓然として大悟す。無上正真道を得」（明星が現れたとき、心が大空のように晴れて迷いを断ち切った。真理を悟ることができた）と説かれています（『修行本起経』など）。お大師さまの明星も、暗い洞窟（御蔵洞・御厨人窟）の中で一心に祈った末に感得した一条の光（光明）であったことが想像されます。
ところで、お大師さまの口中に飛び入った明星は、その後どうなったのでしょうか。室町時代の辞書『壒嚢鈔(あいのうしょう)』には、次のような話も語られています。
お大師さまは明星を海に向かって吐き出されました。すると光は海に沈んでいきました。今も海中にあります。闇夜に海を眺めると、消え残った光がキラキラと輝いているのです。
その場所は南の方角に見えて、遠くは補陀落を眺めることができます。高い岩が聳え立っていて、それは遙か彼方にある鉄囲山（仏教で世界の中心にある須弥山をめぐる最も外側にある鉄の山）を限りとする大海原です。（中略）
お大師さまは和歌を詠じました。
法性の室戸といへど我がすめば
有為の浪風よせぬ日ぞなき
（『壒嚢鈔』巻16）
海の彼方にあるという「補陀落」とは、観世音菩薩が住むという南の霊地を意味します。この海域については、先に見た『梁塵秘抄』に「土佐の船路は恐ろしや」（土佐への船旅は恐ろしいよ）として「（中略）御廚の最御崎 金剛浄土の連余波」（お大師さまが修行した御厨人窟のある最御崎（室戸岬）、金剛頂寺のあたりに寄せ連なる波よ）と歌われているように、いつも激しい荒波が立ち騒いでいました。
お大師さまが詠まれた「法性の」の歌については以前述べましたが（『法の水茎』124）、荒波の辛苦は「有為の浪風」（つらい無常の波風）となってお大師さまにも吹き付けていたでしょう。
お大師さまの祈りは明星となって現れ、虚空からお大師さまを通って、補陀落を望む海底へと飛び去りました。お大師さまが唐（中国）から投じた独鈷杵がとどまったとも伝わる土佐国は、荒波に耐え、今も明星の「余耀」（輝き）がきらめく聖地と言えるでしょう。
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